Partez à la découverte des vins de l’Ontario

La péninsule du Niagara est notre région vinicole la plus vaste et la plus prolifique. Située sur la rive sud du lac Ontario, elle s'étend de la rivière Niagara jusqu'à Hamilton et englobe les chutes Niagara. On y trouve plus de la moitié des vignobles de la province. La péninsule du Niagara comprend aussi deux grandes sous-appellations régionales : l'escarpement du Niagara et Niagara-on-the-Lake. La composition de ses sols et les effets modérateurs du lac Ontario sur son climat en font un endroit idéal pour la culture d'un vaste éventail de cépages allant du riesling et du chardonnay au cabernet franc et au pinot noir, en passant par plus de 40 autres variétés.

En raison de sa situation méridionale, cette région jouit d’un des climats les plus doux en Ontario, et de la plus longue saison végétative au Canada. Elle s’étend le long des rives du lac Érié entre Amherstburgh et un endroit situé juste à l'est de St. Thomas. Elle comprend une sous-appellation, South Islands, où se trouve l'île Pelée, le vignoble le plus méridional du Canada. L'île Pelée est le berceau de la toute première exploitation vinicole du Canada, VinVilla, fondée en 1866.

Malgré sa production relativement modeste, le comté de Prince Edward est réputé pour la qualité exceptionnelle de ses vins, ce qui en fait une des régions vinicoles les plus passionnantes de la province. Connu depuis longtemps pour ses excellents fruits de verger, le comté a officiellement obtenu le statut de zone d’appellation VQA en 2007. Il a pris son envol au point où il compte aujourd’hui parmi les régions vinicoles de la province qui connaissent la plus forte croissance, de nouveaux domaines y ouvrant leurs portes chaque année. Les cépages bourguignons tels le chardonnay et le pinot noir se plaisent particulièrement bien dans les sols calcaires de cette région dynamique.

Ce vin, à mi-chemin entre la finesse du pinot noir et le corps du cabernet sauvignon, dévoile de subtils arômes de violette et de framboise, relevés de notes épicées de poivre blanc et d’un léger parfum de cuir. Servez-le avec un bifteck nappé d’une salsa balsamique aux fraises, aux tomates cerises et au poivre noir.

Magasiner le cabernet franc

Corsé et bien structuré, le merlot ontarien met généralement en valeur des saveurs de fruits noirs tels que la mûre et la prune, harmonieusement équilibrées par des nuances plus terreuses. Servez-le avec des côtelettes d’agneau et tomates grillées avec chimichurri aux noix de cajou.

Magasiner le merlot

Ce cépage bourguignon emblématique s’épanouit pleinement dans les vignobles de l’Ontario, et révèle des arômes de cerise noire et de fraise, soutenus par des notes de vanille, relevées fréquemment d’une pointe de clou de girofle et de subtiles nuances terreuses. Servez-le avec des poitrines de poulet farcies aux fraises et au gouda fumé et enrobées de prosciutto.

Magasiner le pinot noir

Cépage d’une remarquable polyvalence, le riesling se prête à une large palette de styles : depuis les vins secs aux notes délicates de fleur d’oranger et de jasmin, jusqu’aux somptueux vins de glace aux saveurs liquoreuses, en passant par toute une gamme de nuances intermédiaires. Essayez-le avec les pizzas-sushis à la californienne.

Magasiner le riesling

Le chardonnay ontarien s’est récemment distingué par son style vif et ciselé, allié à une élégance complexe qui lui vaut de nombreux éloges. Les styles non boisés révèlent souvent des saveurs de pomme, de pêche et d’épices douces, tandis que les versions plus riches offrent une opulence évoquant le massepain et le caramel écossais. Essayez-le avec du saumon grillé à l’érable et au citron.

Magasiner le chardonnay

Léger et polyvalent à table, le pinot gris de l’Ontario (ou pinot grigio) est un vin qui allie sérieux et décontraction. Le pinot gris est polyvalent par nature. Il peut servir à élaborer des vins légers et frais aux notes d’agrumes, ainsi que des versions plus riches et charpentées. Essayez-le avec les pâtes au beurre d’agrumes, au bacon, au crabe et aux palourdes.

Magasiner le pinot grigio