Distilleries artisanales de l’Ontario

Pour les fondateurs de la brasserie et distillerie Willibald Farm, élaborer des spiritueux classiques avec une touche de modernité fait partie de leur quotidien. Cam Formica a fondé la distillerie en 2017 avec les frères Jordan et Nolan Van der Heyden sur leur ferme familiale de 100 acres située à Ayr, en Ontario. 

En plus des cocktails en canette aux 15 saveurs différentes, la gamme de produits de Willibald comprend aussi un Dry Gin, élaboré avec des saveurs de lavande, de gingembre et de canneberge qui agrémentent les aromates plus traditionnels. Le Gin Rose Willibald tire sa couleur délicate et sa polyvalence de l’élevage en fût de vin rouge. « Il est édulcoré avec du miel de la ferme et est excellent pour préparer un Negroni », explique Cam Formica. Du fait de sa forte proportion de maïs et de seigle, la Vodka Ferme du trio est également unique en son genre. « Elle présente des notes bien dosées d’épices et la rondeur du maïs lui confère une texture plus étoffée. »

Nouveaux produits Willibald à venir : « Nous avons conçu une version froide du hot toddy — le Harvest Toddy — qui sortira en septembre. »

Implantée à Amherstburg, en Ontario, la distillerie familiale Wolfhead est reconnue pour ses créations artisanales innovantes, élaborées en petites cuvées et aux saveurs audacieuses, notamment sa célèbre liqueur au café et au whisky. Tom Manherz, propriétaire de la distillerie, explique : « Notre point de différenciation réside dans le soin et la précision que nous mettons dans chacune de nos petites cuvées. Nous avons dégusté 11 variétés de grains de café avant de trouver l’ingrédient parfait : des grains du Costa Rica issus du commerce équitable, qui présentent le profil puissant et riche que nous recherchions. » Le résultat : une liqueur élaborée de main de maître, à la fois riche, onctueuse et d’une grande complexité. D’une grande polyvalence, elle se savoure pure, sur glace ou à température ambiante, et sublime aussi bien un chocolat chaud qu’un Martini espresso.

La gamme créative de Wolfhead comprend une vodka au pamplemousse et un whisky à la pomme et au caramel, véritable gourmandise mariant la douceur du caramel à l’acidité de la pomme red delicious. « Que ce soit notre gin, notre whisky ou notre vodka, notre priorité reste la qualité des ingrédients. C’est ce qui nous permet d’élaborer des spiritueux au caractère unique. »

La distillerie Rock & Union Spirits et sa gamme de spiritueux haut de gamme allient l’amour du rock n’ roll et l’esprit communautaire. « Nous avons conçu notre marque pour rendre hommage à notre collectivité de cols bleus. L’idée, c’est de se détendre après une dure journée de labeur en écoutant de la bonne musique », souligne le propriétaire, Brian Burgess, qui a lancé cette nouvelle entreprise au sein de la ferme que sa famille exploite à Hamilton depuis quatre générations. « Les céréales utilisées dans la fabrication de notre gin et de notre vodka sont cultivées ici même. Nous procédons à une distillation en petits lots suivie d’une filtration au charbon pour assurer la pureté de nos boissons. » Les spiritueux sont distillés dans un alambic hybride, ce qui « demande plus de travail, mais donne un produit de qualité supérieure ». Commercialisé en 2025, le Gin Rock & Union est macéré avec des plantes aromatiques naturelles plutôt que simplement infusé, ce qui lui confère une saveur plus prononcée. « Il a un goût de genièvre très marqué et de belles notes agrumées; il est donc délicieux avec du soda tonique, de l’eau pétillante ou dans votre cocktail préféré. » En ce qui concerne la vodka, « nous utilisons un mélange de blé et de maïs pour obtenir une texture incroyablement lisse et nette. »