Distilleries artisanales de l'Ontario
Découvrez les talents d’ici
Les distilleries de petites cuvées connaissent un grand succès ici en Ontario, accumulant les prix et les adeptes grâce à leurs fabuleux produits aux saveurs bien de chez nous.
Spring Mill Distillery : une tradition familiale d’excellence
L’histoire brassicole de la famille Sleeman remonte à 1834, avec l’ouverture d’une brasserie à Guelph par John H. Sleeman. Son arrière-arrière-petit-fils, John W. Sleeman, ressuscite la marque familiale en 1988 et rebâtit un empire qui est aujourd’hui au troisième rang des brasseurs canadiens. En 2019, voyant l’engouement pour les spiritueux artisanaux, John Sleeman décide de redonner vie à un autre secret de famille : la distillerie. Il fonde à Guelph la distillerie Spring Mill, dans un bâtiment historique restauré en pierre. Son approche des spiritueux est la même que celle qui lui a valu tant de succès en brasserie. John Sleeman emprunte des techniques de distillation traditionnelles. Il investit dans des alambics de cuivre faits à la main par la réputée maison Forsyths d’Écosse — qui fournit les alambics de géants du scotch comme Glenfiddich —, utilise des fûts et des mélanges de céréales authentiques du Kentucky et embouteille à la main. « Il est très important pour nous que notre nom de famille soit synonyme de qualité », affirme John Sleeman.
Bien entendu, pour être canadien, le whisky doit avoir vieilli trois ans. En attendant l’arrivée à maturité de la première cuvée de whiskys Spring Mill, la distillerie a lancé sa gamme de spiritueux blancs, en commençant par le Gin et la Vodka Spring Mill. « Nous faisons tout nous-mêmes, de la céréale jusqu’au verre. Nous préférons nous procurer les céréales auprès des cultivateurs d’ici, pour appuyer le commerce local. Nous utilisons du blé d’hiver rouge de l’Ouest canadien pour adoucir nos spiritueux », explique John Sleeman. Les liqueurs Ward Series, qui portent le nom du quartier Ward à Guelph, ont suivi. « Notre distillateur en chef, Doan Bellman, est un virtuose. Sa liqueur épicée pour le temps des Fêtes a remporté un tel succès que les gens nous ont demandé de créer une liqueur pour l’été. Doan Bellman leur a répondu avec une liqueur de café entièrement faite de grains équitables, très appréciée sur des glaçons. »
Et que nous réserve Spring Mill pour l’avenir? Outre le whisky et le whisky de seigle traditionnels récemment commercialisés, la distillerie lance quatre autres whiskys, dont un whisky 100 % seigle vieilli en fûts de chêne canadien, un single malt fini en fûts de xérès, un whisky de style bourbon américain utilisant du seigle canadien et une cuvée de son whisky traditionnel vieillie en fût de cerisier (fût unique).
Distillerie Wolfhead : novatrice et dynamique
La distillerie Wolfhead, située dans le comté d’Essex, possède une gamme de produits innovants très appréciés, dont sa plus grande réussite, la liqueur au café et au whisky. Élaborée à partir de grains de café Rainforest Alliance du Costa Rica issus du commerce équitable et torréfiés localement à Windsor, son essence de café audacieuse est équilibrée par du whisky de maïs de première qualité et des touches de sucre de canne naturel et de vanille. Le résultat est une liqueur assemblée de main de maître, riche, veloutée et complexe. Elle est suffisamment polyvalente pour être dégustée pure, sur de la glace ou à température ambiante, et incorporée à tout ce qui vous fait plaisir, du café matinal au chocolat chaud en passant par un martini espresso.
Local Spirit Distilling Co. : un pionnier torontois
La brasserie Lost Craft Brewery est une institution à Toronto depuis 2015. Son propriétaire, Shehan De Silva, a découvert l'univers du microbrassage lorsqu’il travaillait pour une banque européenne et lors de ses voyages. Il est tombé fou amoureux de ce secteur. Après le succès de sa brasserie, il a créé Local Spirit Distilling Co., réalisant ainsi son rêve de lancer une gamme de spiritueux typiquement canadiens fabriqués à partir d’ingrédients locaux.
La pureté est une caractéristique essentielle de ses spiritueux. « Les arômes et les saveurs de notre Gin 7 vous donnent l’impression de marcher en forêt ». Pour savourer pleinement ses notes de pin et son caractère unique, Shehan De Silva recommande de n’y ajouter que du soda. « Nos spiritueux sont délicieux servis sec, » affirme-t-il. « Vous n’avez rien à y ajouter. »
Les collaborations locales sont un élément important de la philosophie de Local Spirit. Les spiritueux de la distillerie sont proposés dans les principaux bars à cocktails et restaurants renommés de Toronto, notamment Project Gigglewater, Canoe et Jump. Redonner à la communauté est également une priorité et Local Spirit Distilling soutient activement plusieurs organisations communautaires telles que la Musical Stage Company, la Lung Health Foundation et BIPOC TV & Film.
