Réputé pour son célèbre porto, le Douro est l’une des plus anciennes régions vinicoles délimitées du monde, mais c’est seulement au cours de la dernière décennie qu’il a commencé à être reconnu pour ses vins non fortifiés. Dans cette région montagneuse et accidentée, les vignobles en terrasses et le climat chaud donnent des vins puissants et élégants, issus des mêmes cépages que ceux utilisés pour l’élaboration du porto.
Connu pour sa variété éclectique de vins de grande qualité, le Bairrada est une région chouchou des amateurs de vins du monde entier. Les importantes variations de température entre le jour et la nuit permettent d’obtenir des vins blancs délicats et aromatiques, ainsi que de séduisants vins mousseux. Le baga, un cépage largement répandu, est mûri par le sol riche et produit des vins rouges très sombres et opulents, ainsi que des rosés étonnants.
La région montagneuse de Dão, dans le centre du Portugal, bénéficie d’un climat plus tempéré que celui de nombreuses autres régions du pays. Les vins qui en sont issus sont plus légers et plus délicats; les rouges tanniques sont généralement élaborés à partir des cépages touriga nacional, jaen et tinta roriz, tandis que les blancs floraux sont faits à partir de la variété encruzado.
Le Portugal est le 11e pays producteur de vins en importance au monde.
Autrefois utilisé principalement comme cépage d’assemblage dans le porto, le touriga nacional a récemment remporté un grand succès dans les vins rouges secs monocépages. Riche et robuste, avec des tanins puissants, ce cépage assure au vin un excellent potentiel de vieillissement.
POUR CEUX QUI AIMENT : Cabernet sauvignon
SAVEURS TYPIQUES : Saveurs de mûre et de violette.
ACCORDS : Contre-filet grillé avec champignons rôtis, pappardelles nappées d’une sauce au sanglier ou figues farcies au cambozola.
Bien qu’au départ, il était uniquement utilisé comme cépage d’assemblage dans l’élaboration du porto, le touriga franca se retrouve aujourd’hui dans des vins monocépages ainsi que dans des vins d’assemblage secs et tranquilles.
POUR CEUX QUI AIMENT : Cabernet franc
SAVEURS TYPIQUES : Arômes complexes de petits fruits et saveurs vives et florales.
ACCORDS : Hamburgers au fromage ou nouilles char kway teow au wok.
Difficile à cultiver, mais gratifiant lorsqu’il atteint son plein potentiel, le baga, cultivé dans tout le pays, est surtout connu dans le Bairrada. Ce cépage est aussi polyvalent que savoureux et on le retrouve dans d’excellents vins rosés et mousseux, ainsi que dans des vins rouges.
POUR CEUX QUI AIMENT : Pinot noir
SAVEURS TYPIQUES : Arômes de cerise rouge et de grain de café.
ACCORDS : Canard rôti ou simples pâtes en sauce tomate.
Le plus célèbre vin blanc du Portugal doit son nom (qui se traduit par « vin vert ») non pas à sa couleur, mais au fait qu’il est généralement servi très jeune. Parfois pétillant, toujours vif, ce vin rafraîchissant est issu d’un assemblage de nombreux cépages, dont l’alvarinho, l’arinto, l’azal et le loureiro.
POUR CEUX QUI AIMENT : Moscato
SAVEURS TYPIQUES : Arômes d’agrumes, saveurs de fruits exotiques et acidité vive.
ACCORDS : Fruits de mer frais apprêtés simplement.
Très répandu dans tout le pays, l’arinto entre généralement dans l’assemblage du vinho verde, mais est également utilisé pour produire des vins monocépages légers et rafraîchissants. Vif, sec, doux et agrumé, l’arinto révèle un fort caractère acide et minéral, ce qui en fait un excellent vin de pique-nique.
POUR CEUX QUI AIMENT : Grüner veltliner autrichien
SAVEURS TYPIQUES : Arômes de fleur de citronnier et saveurs d’ananas mûr soutenues par une structure ferme.
ACCORDS : Délicieux avec les fruits de mer ou un simple poulet rôti.
L’alvarinho est très répandu dans le nord-ouest du Portugal, où il est souvent mis en bouteilles en version monocépage, mais il joue également un rôle central dans l’assemblage du vinho verde. Ce cépage distinct et bien équilibré produit des vins structurés au caractère d’acier, révélant des arômes de jasmin et de fleur d’oranger.
POUR CEUX QUI AIMENT : Pinot grigio
SAVEURS TYPIQUES : Nuances florales et fruitées (surtout de pamplemousse et de pomme).
ACCORDS : Huîtres fraîches bien froides, couteaux de mer grillés ou yakitoris japonais.