Bien qu'il s'agisse de l’un des cépages les plus plantés dans le monde, il est difficile de trouver un style de sauvignon blanc plus distinctif ou reconnaissable que celui de la Nouvelle-Zélande. Généralement mi-corsé et doté d’une intensité d’acier, il déploie les arômes typiques de lime, de melon et de fruit de la Passion, habituellement avec une légère touche salée et une complexité de poivron vert.

Accords : Homard à la cantonaise au gingembre et aux échalotes ou sardines grillées avec salsa verde.

Le chardonnay des régions les plus tempérées de la Nouvelle-Zélande tend vers un style plus corsé et rond avec des notes de pêche et de papaye mûres, tandis que les cépages des climats plus frais et issus des vignobles plus élevés sont généralement plus légers et dotés d'une acidité plus prononcée et de saveurs vives de citron et de lime. Le vieillissement en bouteille impartit souvent des arômes de noix de cajou et de noisette ainsi qu'une texture crémeuse.  

Accords : Tarte flambée ou pâté au poulet garni d’une croûte phyllo.

Le pinot gris ne représente qu’une part minime du marché de l’exportation; en revanche, il est de plus en plus prisé par les amateurs locaux. Les viticulteurs néo-zélandais adoptent un style complexe et corsé qui révèle souvent une abondance de saveurs de pêche et de litchi, un soupçon d’épices, une belle complexité et une finale ronde.

Accords : Rôti de porc et sa couenne rissolée au romarin ou raviolis aux poires et au fromage.

Cépage allemand cultivé brillamment par les viticulteurs locaux, le riesling compte parmi les quatre cépages blancs les plus plantés en Nouvelle-Zélande. Dotés d’arômes typiques de pomme verte croquante, de nectarine et d’épices, les vins produits dans le nord du pays montrent davantage de fruits tropicaux, alors que ceux des vignobles plus frais du Sud sont plus agrumés.

Accords : Salade de nouilles du Sud-est asiatique, tartines grillées à l’avocat et bien davantage.

Certes, voilà deux variétés distinctes, mais en Nouvelle-Zélande, elles sont presque toujours assemblées. La plupart des exemples viennent de l’île du Nord, où le climat est plus doux. Le cabernet sauvignon apporte puissance et structure tandis que le merlot offre des arômes complexes et des notes typiques de prune, de mûre et de cassis.

Accords : Bifteck à la sauce au poivre crémeuse, tacos al pastor ou hamburger au fromage classique.

Le pinot noir, qui a beaucoup d’avenir en Nouvelle-Zélande, est considéré comme tout aussi adapté au climat du pays que le sauvignon blanc. Dans son style typique, il dévoile des notes de prune, de cerise et de fumée de bois soutenues par des touches de cuir et de thym sur des tanins polis.

Accords : Caille rôtie aux figues ou saumon glacé au miel et au chipotle.