Ce fameux cépage italien est la variété dominante dans certains des vins les plus connus du pays, surtout le chianti, le brunello et le Vino Nobile di Montepulciano. Mi-corsé, rond et rustique, le sangiovese présente souvent des saveurs de fraise, de cerise rouge et de prune mûre relevées de notes de cuir et de feuilles d’automne. En général, il passe un peu de temps en fût de chêne. L’acidité plus élevée du sangiovese et ses tanins modérés à fermes en font un excellent choix à table.

Accords : Servez le brunello, le chianti plus musclé et le Vino Nobile Riserva avec de l’agneau aux fines herbes, de riches plats de gibier ou du bifteck. De style plus léger, le chianti convient à la pizza, aux pâtes, au fromage et aux viandes froides.

Le pinot grigio, l’un des cépages blancs les plus célèbres d’Italie, donne des vins aromatiques et rafraîchissants qui sont prisés partout dans le monde. Il est cultivé à l’échelle du pays, mais ses meilleures versions viennent des régions du nord comme le Collio et le Haut-Adige. On détecte souvent des nuances de pêche blanche et de pomme, et parfois aussi de mandarine, d’amande, de noix de muscade et de yuzu.

Accords : Ce vin fait un bel accord avec les antipastis, les salades (surtout celles de fruits de mer ou de légumes) et le fritto misto. Il est succulent avec les pâtes en sauce légère et le risotto aux légumes. Pour rehausser le tout, ajoutez un trait de pinot grigio à votre recette.

Largement cultivé dans toute l’Italie et ingrédient magique de certains célèbres vins super-toscans, le merlot est un acteur majeur de la scène viticole italienne. Complexe et riche, avec un corps ample et velouté et des tanins souples, il présente des saveurs de fruits rouges et de cerise noire qui se mêlent à des arômes terreux de réglisse, de clou de girofle et de cèdre.

Accords : Les merlots plus légers (généralement du nord de l’Italie) s’accordent avec la pizza, les pâtes en sauce tomates et les viandes blanches grillées – porc, poulet, veau. Les merlots plus riches et mûrs s’harmonisent avec le rôti, l’agneau ou le bifteck grillé ou la volaille rôtie.

Également connu sous le nom d’ugni blanc en France, le trebbiano compte pour la moitié du vin blanc fabriqué en Italie. Reconnu pour produire des vins légers, fringants et rafraîchissants, il présente des notes opulentes d’agrumes, surtout de zeste de citron jaune et vert, ainsi que des saveurs d’amande et d’abricot.

Accords : Le trebbiano convient à la popote de tous les jours. Il se déguste avec des mets légers de poisson ou des pâtes, aux fruits de mer par exemple. On peut aussi le déguster avec les croque-en-bouche, antipastis, bruschettas, salades et viandes blanches légères comme le poulet.

Ce cépage très répandu en Italie produit des vins corsés, sombres et ténébreux qui dégagent des arômes d’herbes séchées, de poivre noir, de vanille et de baies noires. Des notes intrigantes de fumée sont également présentes, tout comme des nuances de cuir et de tabac. Grâce à la modération de ses tanins et de son acidité, le montepulciano est superbe avec des plats riches.

Accords : Porc rôti, hamburger, viande fumée au barbecue, pâtes à la bolognaise ou pain de viande.

Le chardonnay italien se présente en trois styles différents : vif, citronné et non boisé, ou fruité et légèrement boisé, ou encore plus boisé avec des notes de fruits tropicaux et de vanille.   

Accords : Le chardonnay de style vif convient au poulet sobrement assaisonné ou à un plat léger de fruits de mer. Le style légèrement boisé s’harmonise avec les plats de pâtes crémeuses, le risotto ou les caris pas trop piquants. Les chardonnays plus tropicaux s’harmonisent avec le saumon, les côtelettes de veau en sauce aux champignons ou les riches préparations de fruits de mer.