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Le panthéon du vin




Grèce, France, Italie, Allemagne, Espagne et Portugal. En matière de vin, l’influence de ces six pays est indéniable. La viticulture fait partie de leur patrimoine au même titre que l’architecture, les paysages, l’art et la gastronomie. Nous vous proposons une escapade dans quelques-unes des plus belles régions du monde à la découverte des vins qu’elles élaborent et peaufinent depuis des siècles.

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GRÈCE / Le berceau

Il était une fois…

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La Grèce plante la vigne et élabore du vin depuis la nuit des temps. Le vin était une monnaie d’échange pour les Grecs de l’Antiquité, tant au niveau national qu’international. Partout où les Grecs anciens ont étendu leur influence, ils ont semé des cultures pour nourrir leur peuple et produit du vin pour la consommation et le commerce, et le vin constitue depuis lors une part importante de la production économique du pays. L’importance du vin dans de nombreuses cultures anciennes est largement attribuée à l’amour que lui portaient les Grecs de l’Antiquité. Le pays est le berceau d’une multitude de cépages, comme l’assyrtiko saumâtre, le malagousia souple et floral et l’agiorgitiko copieux et épicé, qui engendrent des vins idéaux à déguster sur l’une des nombreuses magnifiques plages de la Grèce.

 


FRANCE / La noblesse

Terroir et technologie

La plupart des gens évoquent instinctivement la France lorsqu’ils pensent au vin, ce qui n’est pas étonnant. La France est depuis longtemps l’épicentre du vin fin et a réalisé d’importantes avancées technologiques dans la pratique de la vinification. Les méthodes viticoles communes et le concept d’identité régionale existent aujourd’hui grâce à l’ingéniosité française. De nombreuses régions françaises produisent des vins à la personnalité unique : Bordeaux produit des vins rouges affirmés à base de cabernet sauvignon et de merlot, la Bourgogne est le berceau du pinot noir et du chardonnay, la Loire est connue pour la souplesse de son sauvignon blanc, le Rhône est passé maître dans l’art de l’assemblage avec les 13 cépages dont il dispose, et la Champagne a révolutionné notre consommation de vin mousseux.

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ITALIE / L'agriculture

Semer les graines de l’amour

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Il y a bien longtemps, les Grecs appelaient l’Italie Oenotria, c’est-à-dire « le pays du vin ». Aucun pays au monde ne fait plus de vin que l’Italie, qui en produit environ 50 millions d’hectolitres chaque année. Cette quantité gargantuesque peut être attribuée principalement au fait que l’Italie dispose d’une énorme surface de terre cultivable et de règles indulgentes pour les régions où la culture du raisin est autorisée. Tous les coins de l’Italie produisent du vin, depuis la région montagneuse du Haut-Adige avec ses vins blancs frais à base de pinot grigio, jusqu’aux collines onduleuses de la Toscane, avec son chianti produit à partir du cépage sangiovese, qui rime délicieusement avec gastronomie, en passant par l’île méridionale de la Sicile, avec ses vins aux notes minérales tirés des sols volcaniques de l’Etna.


ALLEMAGNE / Le vertige

Pentes abruptes

Alors que la plupart des régions comptent sur les températures moyennes élevées et la proximité de grandes étendues d’eau pour faire mûrir le raisin, l’Allemagne adopte une approche différente, palliant les facteurs qui lui font défaut par le pragmatisme : les vignes sont plantées sur des pentes escarpées, riches en ardoise, qui flanquent les grands fleuves du pays. Cette configuration permet à la lumière du soleil de se refléter sur l’eau et sur les raisins, maximisant ainsi l’exposition au soleil, tandis que les sols profonds d’ardoise retiennent la chaleur longtemps dans la nuit et confèrent une minéralité pierreuse au vin fini. À l’instar de l’Ontario, l’Allemagne montre qu’il est possible d’utiliser son terroir à son avantage en élaborant des vins qui bénéficient d’une acidité plus élevée, comme le riesling de la Moselle, le pinot noir du Palatinat et même des vins de dessert opulents comme le vin de glace (eiswein) et le vin botrytisé (trockenbeerenauslese).

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ESPAGNE / La tonnellerie

La variété est le piment de la vie

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Les régions vinicoles espagnoles produisent des vins distinctifs : accessibles, épicés et vieillis en fût de chêne américain. L’élevage en barrique joue un rôle important dans l’identité oenologique du pays; les vins rouges sont étiquetés en fonction du temps passé en barrique et en bouteille avant leur mise en marché. Issus de vignes cultivées sur les rives de l’Èbre depuis l’Empire romain, les vins rouges de la Rioja, à base de tempranillo, s’adaptent bien à un séjour prolongé en barrique et développent des arômes savoureux de tabac doux et de tomate séchée au soleil. Le vieillissement du vin dans une solera (qui donne un mélange fractionné de plusieurs millésimes au moyen d’un système de fûts empilés) est essentiel pour le célèbre produit espagnol cultivé depuis des millénaires dans les sols blancs calcaires de Jerez : le xérès. Puissant, polyvalent à table et doté d’une saveur noisetée distincte, ce vin fortifié fait de palomino est un élément essentiel de la viticulture espagnole et se marie bien avec la cuisine traditionnelle.


PORTUGAL / L'alchimie

Traditions uniques

Bien qu’il soit le plus petit pays de cette liste, le Portugal peut se targuer de posséder certaines des sous-régions les plus variées pour la culture d’un vaste éventail de cépages et de styles de vins. Alors que de nombreux autres pays se spécialisent dans les vins monocépages, le Portugal est le seul à assembler ses nombreuses variétés indigènes, comme le touriga nacional, le castelão, le tinta roriz, le trincadeira et l’alicante bouschet, pour créer de délicieux vins. Les collines onduleuses de l’Alentejo, brûlées par le soleil, pourraient vous rappeler la Californie si ce n’était des anciens châteaux de marbre qui bordent les vignobles. Cette région torride se spécialise dans les vins rouges fermes de longue garde. La région côtière de Lisbonne est très différente. Rafraîchie par les vents impétueux de l’Atlantique, cette région se spécialise dans les blancs herbacés et les rouges tendres accessibles.

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Découvrez les principaux styles de vin et les plus importantes régions vinicoles du monde dans notre article d’archives.

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