Vintages - Le monde à l’envers

Bienvenue dans un endroit où le bas est en haut, l’été est en hiver et les vignobles fleurissent exactement au mauvais moment – du moins de notre point de vue au nord de l’équateur. Venez avec nous visiter l’autre côté de la carte et explorer les régions et les vins extraordinaires de l’hémisphère sud.

La viniculture en Australie remonte à 1788, lorsque Arthur Phillip, premier gouverneur de la Nouvelle-Galles du Sud, a apporté dans la région des boutures de vigne de la France et de l’Espagne. La popularité des vins massifs et affirmés des régions de Barossa Valley et de McLaren Vale, qui sont bénies par un climat chaud, a rendu le vin australien célèbre, mais l’Australie compte une multitude de climats et de terroirs.

Vins typiques : Le shiraz et le grenache de la Barossa et de McLaren Vale, des régions de climat chaud, sont célèbres pour leurs nuances fruitées riches et leurs notes chocolatées. Les vignobles tempérés produisent des cabernets et des merlots d’une complexité impressionnante. Les pinots noirs, rieslings et chardonnays croquants et élégants sont pour leur part tirés des vignobles de climat frais situés en haute altitude et dans les régions côtières.

La Nouvelle-Zélande cultive du raisin de cuve depuis 1819, lorsque le missionnaire anglican Samuel Marsden a planté des vignes dans la baie des Îles, dans le nord du pays. Un dévouement inlassable dans le travail de la vigne a valu à la Nouvelle-Zélande la réputation de produire des vins énergiques et nets au caractère fruité intense.

Vins typiques : Le sauvignon blanc, le pinot noir, le chardonnay, le pinot gris et le riesling. Le sauvignon blanc vif et aromatique, en particulier celui de Marlborough, a attiré l’attention du monde entier sur le vin néo-zélandais. Les secteurs présentant une bonne combinaison de types de sols produisent des pinots noirs d’une clarté indéniable, les plus complexes provenant de la région de Central Otago. Le chardonnay, le pinot gris et le riesling peuvent également atteindre des sommets dans les vignobles frais et côtiers.

L’histoire du vin en Argentine remonte à 1557, lorsque des vignes ont été introduites depuis l’Espagne, mais c’est l’introduction du malbec depuis la France en 1868 qui a donné naissance aux vins caractéristiques de l’Argentine d’aujourd’hui. Les Andes, qui définissent la région viticole de l’Argentine, fournissent de l’eau glaciaire pour l’irrigation et abritent les vignobles les plus élevés de la planète.

Vins typiques : Le malbec de Mendoza, avec ses fruits noirs et ses notes d’épices, est la carte de visite de l’Argentine. Les vinificateurs continuent de chercher de nouveaux endroits où planter la vigne et d’explorer de nouveaux cépages, et leurs vins remarquablement complexes issus de cabernet, de merlot, de bonarda, de torrontés, de chardonnay et autres commencent à faire tourner les têtes.

Bien que les Espagnols aient planté des vignes au Chili dès 1554, c’est l’introduction de variétés françaises au milieu du XIXe siècle qui a jeté les bases de la scène vinicole chilienne moderne. Il est intéressant de noter que le raisin qui allait devenir le cépage emblématique du Chili a été pris à tort pour du merlot jusqu’à ce qu’il soit identifié comme du carmenère dans les années 1990. 

Vins typiques : Les vignobles chiliens se répartissent en trois grandes catégories : les vignobles côtiers, les vignobles intérieurs et les vignobles de montagne. Les vignobles côtiers, plus frais, donnent de meilleurs résultats avec le pinot noir et les cépages blancs. Les cépages qui donnent les vins rouges les plus robustes, comme le carmenère et le cabernet sauvignon, s’épanouissent à l’intérieur des terres.

L’histoire du vin sud-africain remonte à 1655, lorsque les premières vignes ont été plantées près du Cap par des membres de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales. Bien que l’on puisse s’attendre à un climat chaud étant donné le continent sur lequel elle se trouve, l’Afrique du Sud connaît en fait un climat plutôt frais en raison des hautes altitudes et de l’influence océanique.

Vins typiques : Le cépage emblématique de l’Afrique du Sud est le chenin blanc, qui y était historiquement connu sous le nom de « steen », et qui produit des vins du vif et élégant à l’affirmé et robuste – ce qui est également vrai pour le chardonnay. Le pinotage, un croisement entre le pinot noir et le cinsault cultivé pour la première fois en Afrique du Sud, est le cépage noir emblématique du pays; les vins issus de shiraz, de cabernet sauvignon et de merlot gagnent en popularité.