LE CELLIER PARFAIT
Le cellier idéal est grand, bien aéré, sombre et à l'abri des vibrations. À l'intérieur y règnent une température constante de 12 ºC et un taux d'humidité de 45 %.

Bien entendu, tout le monde ne dispose pas de l'espace et des ressources nécessaires pour construire un cellier aux conditions parfaitement contrôlées, mais on peut toutefois s'accommoder d'une armoire, d'un placard ou d'un espace au sous-sol qui répond le mieux possible aux critères suivants :

TEMPÉRATURE
La température idéale de conservation du vin se situe entre 10 ºC et 14 ºC, mais le vin peut tolérer des températures pouvant atteindre 24 ºC.

Ce qui compte surtout, c'est que la température soit constante, car le vin réagit mal aux changements brusques de température.

En général, les vins rouges résistent mieux que les vins blancs aux variations de température.

HUMIDITÉ
Il est très important que le cellier bénéficie d'une bonne aération, faute de quoi l'air deviendra vicié et des odeurs de moisi pourraient traverser le bouchon et impartir un goût désagréable au vin.

Les vins ont besoin d'humidité pour bien vieillir et pour empêcher que le bouchon ne se dessèche. Une humidité excessive n'endommagera pas la plupart des vins.

LUMIÈRE
Moins le cellier est éclairé, mieux le vin s'en portera. En effet, le vin n'aime pas la lumière, qui, à la longue, cuit ou oxyde le vin. Le verre coloré des bouteilles offre une certaine protection contre la lumière, mais pour une bonne garde à long terme, le vin doit reposer dans l'obscurité totale.

VIBRATIONS
Il est important de placer les bouteilles dans une étagère ou sur des tablettes qui sont à l'abri des vibrations, car celles-ci remuent le vin et le font vieillir prématurément.

ENTREPOSAGE
Il faut toujours coucher les bouteilles de vin tranquille et de vin mousseux. Sinon, le bouchon risque de se dessécher et de laisser de l'air s'infiltrer dans la bouteille, ce qui gâterait le vin. Dans le cas des vins mousseux, le gaz carbonique s'échapperait et le vin deviendrait plat.

Les vins fortifiés (à l'exception des portos vintage) ainsi que les spiritueux fermés au moyen d'un bouchon de liège, devraient être laissés debout, car couchés, ils pourraient laisser s'écouler de l'alcool. Pour les mêmes raisons, il serait mieux de laisser debout les bouteilles munies de capsules à vis ou de fermetures en plastique ou en métal.

Placez les vins blancs et mousseux sur la tablette inférieure, où la température est plus fraîche. Mettez les vins rouges sur les tablettes du milieu et réservez la tablette du haut pour les vins fortifiés et les spiritueux.

LA LONGÉVITÉ DU VIN
Les vins ne vieillissent pas tous de la même façon. Certains s'améliorent avec l'âge, d'autres sont prêts à boire dès leur livraison. Il faut laisser vieillir le vin avec soin. Certains grands vins mettent des dizaines d'années avant d'atteindre leur apogée, mais vieillissez-les un peu trop et ils commencent à se dégrader.

Les tableaux des millésimes vous seront d'un grand secours. Ils donnent des informations générales sur les vins, parfois des notes de dégustation et des indications sur leur potentiel de vieillissement. Recherchez ces tableaux dans les magazines, les livres, les journaux ou sur Internet.